行李检查X光机其工作原理是用小剂量的X射线照射被检物品，利用计算机对透射射线进行分析，根据透射射线的变化分析被穿透物品的性质，再在显示屏上以不同颜色模拟图像，主要突出显示危险物品。很多生活用品都会被忽略，不会被展示。

行李检查X光机是通过传送带将托运行李送入X光检查通道完成检查的电子设备，进入X射线检查通道的行李会阻挡包裹检测传感器，检测信号将发送到系统控制部分，产生X射线触发信号。X射线源被触发发射X射线束。X射线束穿过传送带上的被检查物品，X射线会穿透被检查物品后轰击安装在通道内的半导体探测器。探测器将X射线转换成信号，这些微弱信号被放大并发送到信号处理柜进行进一步处理。经过处理后，这些信号采用不同的颜色来显示在显示屏上。

行李安检X光机肩负着守护铁路安全的重任，由于部分旅客不了解危险品，不少人将危险品带上飞机。因此，靠近安检扫描仪的桌子底下常常有一个篮子，里面装满了五颜六色的瓶瓶罐罐。篮子里装着发胶、空气清新剂、指甲油，有时甚至还有刀具，都要接受安检。在查出的危险品中，化学危险品占80%。很多人认为只有部分管制刀具属于危险品，禁止携带上车。然而，他们不知道化学危险品的杀伤力更大。“这些发胶、空气清新剂等瓶子都是压缩气体和液化气体，加热时，当瓶内压力升至容器压力极限以上时，就会引起爆炸。”

火车站使用的安全仪器与机场和汽车站使用的安全仪器类似，行李箱、行李袋或者一些大的编织袋等行李放在行李检查X光机上，通过传送带送到X光检查处。如果没有问题，乘客可以随身携带行李。一旦发现疑似危险品，安检负责人就会要求旅客打开行李接受检查。